サンクコスト効果とは？その意味と日常・ビジネスで陥りやすい心理を徹底解説！

サンクコスト効果（Sunk Cost Effect）

サンクコストとは？

• サンクコストとは、すでに支払ってしまい、現在や将来においても取り戻すことができないコストのことです。たとえば、映画のチケット代や、開始してしまったプロジェクトに投入した資金がサンクコストの代表例です。これらは途中でやめても返金されず、「損失」として残る費用であり、過去にかけた投資と捉えられます。

サンクコスト効果の具体例

• 映画の例：
  映画館で映画を観ているとき、思ったほど面白くなくても、チケット代がもったいないと考えて最後まで観てしまうことがあります。この場合、「チケット代」はサンクコストです。映画を観ることをやめて別のことに時間を使うのが合理的ですが、すでに支払ったお金が無駄になると感じ、退席を躊躇するわけです。
• ビジネスプロジェクトの例：
  企業がある新製品の開発に多額の資金を投入してきた場合、その製品がうまく売れそうにないと分かっていても、「ここまで投資してきたのだから、続けるしかない」として開発をやめられないことがあります。このケースでも、すでに投入した資金がサンクコストとして働き、判断を歪めてしまいます。
• ギャンブルの例：
  カジノや競馬などでも同様で、一度負け始めたお金を「取り戻したい」という気持ちでさらにお金を注ぎ込むケースがあります。すでに失ったお金はサンクコストですが、その損失を埋めようとさらにリスクを取ることで損失が膨らむことがよくあります。

サンクコスト効果の発生理由

サンクコスト効果は、いくつかの心理的要因によって引き起こされます

• 損失回避バイアス（Loss Aversion）：
  人間は「損失」を避けるために「利益」を得ようとするよりも強く反応する傾向があり、すでに支払ったコストを無駄にしたくないという気持ちが働きます。このため、損失を回避しようとする行動に偏ってしまい、合理的な判断が難しくなります。
• 一貫性の原理（Commitment Bias）：
  一度決定したことを変えずに貫こうとする心理的な傾向も、サンクコスト効果を強めます。すでに進めているプロジェクトや計画を途中で変えることは、自分がこれまでの決定を否定するように感じられ、人は一貫性を持ち続けたいと考えるため、途中での変更を避けがちです。
• 認知的不協和（Cognitive Dissonance）：
  「今までの行動は無駄だった」と認めると、心の中で矛盾が生じます。これを認めるのは苦痛であるため、自分が過去に行った選択を正当化しようとする意識が働き、そのまま続ける方が楽に感じるのです。

サンクコスト効果がもたらす影響

サンクコスト効果は、時に重大な損失をもたらす可能性があります。

• ビジネスへの影響：
  企業が無駄な投資や不採算プロジェクトに資金を注ぎ続けると、全体の業績を悪化させる原因となります。過去の投資が多ければ多いほど、経営判断が歪むリスクも高まります。
• 人間関係への影響：
  人間関係においても、すでに多くの時間を投資した相手との関係を維持しようとして、不健全な関係を続けてしまうことがあります。例えば、長年付き合ってきた相手と別れるのは難しく、過去の時間を無駄にしたくないという気持ちが働きやすいです。

サンクコスト効果の回避方法

サンクコスト効果を避け、合理的な判断をするためにはいくつかの方法があります。

• サンクコストを認識する：
  まず、過去の投資や支払いが未来の意思決定に影響を与えないよう、過去のコストをサンクコストとして切り離す意識が重要です。「今からどうするか」が大事で、過去のコストは関係ないという考え方を徹底することが求められます。
• 客観的な評価を行う：
  サンクコストにとらわれず、客観的なデータや評価を基に判断を行うことも有効です。第三者の視点を取り入れることで、サンクコスト効果によるバイアスを排除しやすくなります。
• 長期的な視点を持つ：
  今後の展望に基づいて意思決定を行うことも、サンクコスト効果を減らすのに役立ちます。短期的な損失よりも、長期的な利益に目を向けることで合理的な判断が可能になります。

まとめ